第42节(3/3)

的公订了亲。说起这段姻缘，蓉城人皆啧啧称奇。曲良因的未婚夫杜君业是个奇才，三岁识字，七岁便能看懂家中账册。八岁那年杜君业突然跟父母说，蓉城曲家腊月将添一位小，那便是他的妻，请父母前去提亲。杜老爷半信半疑，请了在蓉城小住的扬州名士前去打听，正巧碰见曲家为女儿办百日宴。听名士说明缘由，曲氏夫妻觉得杜君业同女儿是天作姻缘。又见杜家家大业大，喜不迭，替女儿定了这门亲事。还趁着喜气给女儿起名良因，取佛语中好因缘之意。

之后两家经常往来。在杜家公的烈要求，曲良因逃过了缠足之痛，又免去了每日背诵三从四德列女传，生活快乐无忧。只等大后嫁到扬州，相夫教，与她文采风的夫君相伴白。她十五岁时，两家正要商议把两人亲事办了，曲良因的母亲突然病重。曲良因是个孝顺女儿，主动要求推迟婚期，留在家里侍奉母亲汤药。

一年后曲良因的母亲去世，匪又起。曲老爷见匪害太凶，索带着家人细投奔扬州亲家，顺便送曲良因嫁。走到半路，守家的家人追上来说家里二间铺被盗烧了。实在心疼家里的产业，曲老爷又带着二儿三儿返回蓉城，让大儿护送妹妹继续赶往扬州。不料曲老爷刚离开四天，曲良因一行人就遇到了抢匪。在大哥的拼死保护，曲良因同妈李嬷嬷一起逃了来，却同大哥失散。

一老一少两个女人从未过门，不知该怎么办才好。幸而在路上遇见了一与曲家有商业往来的人家也在逃难，李嬷嬷苦苦央求，人家才让她们搭车，将她们从荒郊野外稍到祈安。主仆二人托回家的蓉城人往蓉城带了信，等家里回信，一等就等了四个月。

因逃难的人太多，周围又兵荒的，祈安所有东西的价格飞涨。两人在河岸边租了间破窝棚居住，租金缴得早，能支撑到第二年三月，吃的用度却是必须要费的。曲良因当掉了随带着的陪嫁首饰和值钱的衣，从养尊优的富家小变成了逃灾盲。

大旱之年，地里几乎颗粒无数。八月还是粮收获的季节，一升小米就卖到了一两银，曲良因只能和李嬷嬷尖起嘴喝薄粥。从小生惯养，她哪里吃过这苦，很快原本泽可的双颊就凹了去，人瘦得脱了形。

但米价还在一直涨，九月份小米已涨到二两银一升。看着粮价还会上涨，曲良因同李嬷嬷商量，决定把杜君业送给她的订亲玉佩当掉，换小米过活。

在当铺排了半天，终于排到了她们。李嬷嬷小心翼翼打开布包，取那块九瑞环龙佩踮起脚递给掌柜。掌柜小心接过，仔细瞧了瞧，对李嬷嬷：“老太太，这块玉是上等货，给你一两银吧。”

见掌柜蓄意压价，曲良因忍不住声：“掌柜的，这玉佩价值万金。”

掌柜轻声一笑：“小，今时不比往日，珠宝玉没人要。一两银已经是我照顾你们孤儿寡母了，若不当我也不勉。”

李嬷嬷磨了好一番嘴，终于将价抬到五两银。那确实是上等和田玉，是宝贝，平常价值连城。但战中也就值五两银，五两银能买两升半小米，够两人喝一个月薄粥。

当了玉佩，又到米店买了小米。李嬷嬷在米袋上盖了块破布，两人手挽着手故作镇定往前走。因为米店外总是围着一圈饿得有气无力的民，地盼着别人能丢几粒米。听说前两天还发生过在米店门抢粮的事，两人不得防着些。

果然，见两个女从米店来，有几个不怀好意的民跟了上去。才走米店百米不到，一个男人突然发难，冲过来揪住李嬷嬷手腕上的米袋就拖。