解差与犯妇(4/7)

在、陆辐辏、人烟茂密的一个大码。王朝有要看两个朋友，决定留一天。其时八月“桂蒸”，天气时可穿单衣。翠因为风尘满，要了两盆正在洗发，王朝有跟朋友喝完了酒，醉醺醺地归来跟妻大开玩笑，前摸一摸，腰上一把。窗外闲人驻足而观，笑声不断。翠又窘又气，一手握住淋淋的发，一手抄起布掸，撵着王朝有就打。一时传遍了犯妇揍解差的笑话。

车郯城南门，在一家字号“聚和”的客店中安顿了行李。王朝有第一件事是去“投批”。

原来解送人犯公文，名叫“批解”，又叫“批票”。上面载明犯人的姓名、籍贯、年龄、相貌，甚至到脸上的特征，哪里有疤，哪里有痣，还有手指上的螺纹，其名叫作箕斗。当然，要有犯罪事由，注明解差姓名。最要的是特批的一行字，譬如“此系要犯，应会员弁押递送”，那就得将犯人收监寄押，第二天一早提来，派一名千总或者把总或者吏目、典史，陪着原差押送到一站，清楚，取得收据，责任方了。这就是所谓“递解”。像王朝有的差使是“解”，只要带同犯妇去见一见地方官，呈验了“批解”，公事上就算有了代。

这公事，规矩是归典史。典史是不上品的“未”，但“不怕官，只怕”，职司典狱，到犯人，权威极大。所以王朝有一再嘱咐翠，到“投批”时见了“四老爷”，要格外留神，话不必多而礼不妨多。翠听丈夫的话，见了“四老爷”，必是跪在那里，都不敢抬。

王朝有事先跟聚和的吴掌柜打听过，郯城县的这个典史姓罗，刁刻薄，会找麻烦，因而惴惴然地着一把汗。翠却不在乎，漫然说：“不要！遇到为难的地方，你不必开，我来应付。”

果然，一上来就有麻烦。“解差只你一个？”罗典史说，“照规矩，‘一犯两解’，怎么只你一个呢？”

这话在别也问过，王朝有老实答说：“回四老爷的话，这是本县大老爷恤差人，两名解差的盘缠，发了给我一个人。”

“这跟朝廷立来的规矩不同啊！你倒说说看，是何理？”

这个理，教王朝有如何说得？沉默了一会儿，罗典史犹在问，于是翠开了。

“恤就是理！请四老爷也抬贵手吧！”

罗典史大为诧异，从未听见过他在问解差，而犯妇胡嘴的！而且话锋是“绵里针”，倘或苛求，便非恤。如果再问去，她来一句：为何“一犯”不是“两解”，请你去问如皋的县大老爷！那就被她堵得哑无言了。

这样想着，自然要看看这犯妇是何等样人！“许吴氏，”他说，“你把抬起来！”

等她把抬了起来，一打照面，罗典史立刻心旌摇，不能自主。向来犯妇都是蓬垢面，一脸的恐惧委屈，就是有几分姿也变得很难看了。唯独翠，光面，一双汪汪的大睛中毫无惧，倒有些小女孩不知天地厚的憨神，这就让罗典史惊为天人了。

心一起，恶念顿生。“许吴氏！”他沉脸来说，“你丈夫是谋反大逆？”

“是！”翠作着，低去，轻声答了这么一个字。

“你是充军到极边的要犯。”罗典史转脸问，“王朝有，你吃衙门饭，总知规矩，解差要犯过境是要收监寄押的。”

此言一，王朝有夫妇无不大吃一惊。“四老爷，”王朝有答说，“一路来，从没有拿犯妇收监的。”

“怎么？”罗典史将公案一拍，“人家不收监，我就不能收监吗？”

“四老爷别生气，”王朝有结结地说，“小的意思是省得麻烦。”

“你怕麻烦，我不怕！”罗典史突然发觉，“犯妇是你什么人？你这么维护她？”

王朝有吓一，心中省悟，自己这急的模样，乎常理之外，再袒护犯妇，便非脚不可。看起来只好让翠在郯县女监委屈一夜了。

翠却已完全明白，罗典史绝不会想到，前的犯妇就是解差的结发妻，只以为解差王朝有与犯妇“许吴氏”一路双宿双飞，所以有那着醋意的话问来。心里在想，今天可是遇到难关了！但无论如何不能监狱，一去，清白必定不保。于今只有先图脱，再作理。

翠的脑最快，只要定了宗旨，不愁没有办法，略微想一想，将一抬，柔声喊：“四老爷！”

罗典史立即转脸来看。“你有话说？”声音亲切，脸上的愠散失无余。

初步试探的反应不坏，翠却不敢造次，故意又问：“犯妇有句话，不知四老爷准不准我说？”

“说，说，尽说不动气。”

这一试探，翠将罗典史的五脏六腑都看透了，从容不迫地说：“四老爷，行得风有夏雨。予人方便，自己方便。”说完，微微一笑，抛了个媚。

坐堂室的罗典史酥了半截，俯向前，关切地问：“你要怎么样的方便？”